Recepção a The Machine Stops

A primeira e única adaptação televisiva do conto The Machine Stops foi ao ar em 06 de outubro de 1966, na BBC Two. A história foi dramatizada no primeiro episódio da segunda temporada de Out of the Unknown (1965–1971), uma série antológica de ficção científica. Uma semana depois, em 13 de outubro, o jornal britânico The Stage publicou uma crítica pouco entusiasmada sobre o episódio, assinada por Ann Purser. 

Esta crítica está disponível no site Michael Gothard Archive, dedicado ao ator que interpretou Kuno. Diante da avaliação negativa de Ann Purser, o site afirma que "a crítica não parece ser uma fã de ficção científica". Fiquei curioso a respeito desta pequena amostra da recepção que a adaptação de The Machine Stops teve na época e por isso traduzi o texto. Compartilho a seguir. 

História insatisfatória de Forster

Por Ann Purser

O elemento mais assustador para mim na ficção científica é o ponto em que toca nossa realidade atual. Quando se descobre que aquilo que parece ser a normalidade absoluta está na verdade um pouco desequilibrado, fora de controle, estranho. Na história de E. M. Forster, The Machine Stops (dramatizada para Out of the Unknown da BBC2 por Clive Donner e Kenneth Cavander), fomos mergulhados diretamente na cena alternativa do mundo do futuro.

O homem tomou a máquina como seu deus, e aqui estava a habitual máquina de olhos esbugalhados, cintilante e trêmula, supostamente onipotente (mas aparentemente incapaz de espionar) governando uma civilização subterrânea. Para o mundo eduardiano de E. M. Forster, a máquina de controle do pensamento deve ter sido um horror inconcebível. Mas, para a nossa sociedade, onde o computador é quase caseiro, nos acostumamos demais às luzes piscantes e ao zumbido acolhedor da máquina - nossos cheques bancários tornaram esses engraçados números agradavelmente familiares.

O cenário aqui não é detalhado o suficiente. Por que eles tinham o Comitê Central, como foram escolhidos e, por sua vez, como eram dominados por uma máquina? Ou toda a premissa da máquina sobre o homem era defeituosa, e a civilização era apenas uma raça de fracos doentios governados por um sinistro comitê político de HOMENS? Não havia o terror invocado pela perturbação insidiosa da civilização como a conhecemos, nem o fascínio e os detalhes convincentes do "outro mundo" totalmente imaginado.

Yvone Mitchell fez a desagradável Vashti parecer pouco natural; sua cena final cheia de baboseiras com seu filho rebelde Kuno foi muito desagradável. Onde estava o pai de Kuno? - por que ele não pediu ajuda para ele? Era uma sociedade dominada por mulheres, e Vashti simpatizava com o jovem do dirigível? Alguém gosta de alguém? Nunca houve tempo suficiente para descobrir. Nada foi suficientemente explicado ou explorado para ser satisfatório. Fiquei com a frase favorita da minha sogra na minha cabeça: "Bem, eu não sei. Tenho certeza".